Vecchio Piemonte

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Prose e bozzetti di vita di campagna ambientati nel Piemonte di fine Ottocento, tra ville disabitate riaperte per la stagione di caccia, vecchie pietre e memorie di famiglia. Il narratore segue l'amico Mario in una villeggiatura scandita da fucili puliti, frutta raccolta nei canestri e camere spalancate dopo mesi di abbandono, in un paesaggio di cascine, pini secolari e dimore che portano incisa la storia di generazioni. Edoardo Calandra alterna quadri agresti a pagine più intime, come un diario segreto di passione inappagata, componendo un ritratto elegiaco del vecchio Piemonte rurale, sospeso fra nostalgia aristocratica, vita all'aria aperta e il fascino discreto delle cose che stanno per scomparire.

L’autore

Nato a Torino nel 1852 in un'agiata famiglia borghese, Edoardo Calandra si dedicò inizialmente alla pittura storica e all'illustrazione di libri, lavorando tra gli altri per Giovanni Verga ed Emilio Praga. Passò poi al romanzo storico, che rinnovò introducendo, specie in «La bufera» e «Juliette», intenti psicologici già vicini al gusto drammatico del primo Novecento, risentendo dell'influenza di Stendhal e di Antonio Fogazzaro. Poco interessato alle vicende risorgimentali contemporanee, trasse ispirazione dal mondo patriarcale del Piemonte a cavallo tra Sette e Ottocento, un universo in declino tra gli ultimi bagliori dell'ancien régime sabaudo e i primi fermenti rivoluzionari. Appassionato di archeologia, nel 1878 condusse scavi a Testona che portarono alla luce una delle maggiori necropoli longobarde del Piemonte, circa 350 tombe con i relativi corredi. Il suo romanzo più noto, «La bufera» (1898), racconta l'affievolirsi dell'aristocrazia e l'ascesa della borghesia in un'Italia in trasformazione. Alla stessa vena si legano i racconti «Reliquie» (1884) e «A guerra aperta» (1906) e le novelle di «Vecchio Piemonte» (1895). Scrisse anche opere teatrali minori. Morì a Murello nel 1911.