Disco r so delle comete

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Discorso scientifico seicentesco sulle comete, tenuto agli Accademici, che esamina le teorie degli antichi filosofi naturali e degli astronomi moderni sulla natura di questi enigmatici fenomeni celesti. Mario Guiducci espone, con l'appoggio delle idee di Galileo Galilei, congetture sull'origine, la distanza e il comportamento ottico delle comete, discutendo anche l'uso del telescopio nell'osservazione astronomica e le illusioni percettive che ne derivano. Scritto nel vivo del dibattito scientifico dell'epoca contro le posizioni aristoteliche e gesuitiche, il testo unisce prosa elegante e argomentazione rigorosa, documento prezioso della rivoluzione astronomica italiana del primo Seicento.

L’autore

Nato a Firenze nel 1583 da una famiglia agiata imparentata con i Capponi, Mario Guiducci studiò a Roma presso i Gesuiti e si laureò in diritto a Pisa nel 1610. Tornato a Firenze divenne allievo di Benedetto Castelli e stretto collaboratore di Galileo Galilei, di cui condivise le battaglie scientifiche. Membro dell'Accademia della Crusca e in seguito dell'Accademia dei Lincei per volontà dello stesso Galilei, si trovò coinvolto nella celebre disputa sulle comete apparse nel 1618: firmò il «Discorso delle comete», testo in realtà ispirato da Galileo, che gli attirò la dura replica del gesuita Orazio Grassi nella «Libra astronomica». Guiducci si difese sostenendo di essere non un prestanome ma un divulgatore del pensiero del maestro. Coltivò anche interessi letterari, tenendo lezioni sulle Rime di Michelangelo Buonarroti in cui intrecciava poesia e scienza, in particolare le teorie di William Gilbert sul magnetismo e le leggi galileiane sul moto. Trasferitosi a Roma alla corte di papa Urbano VIII, tenne informato Galileo sul clima culturale romano, per poi tornare a Firenze occupandosi di questioni agricole e idrauliche. Nel 1632, quando Galileo dovette affrontare il processo dell'Inquisizione, Guiducci ne curò gli interessi a Firenze, tentando invano di intercedere per una sua piena assoluzione. Morì nella città natale nel 1646.