Ragguaglio della vaccina in Friuli nell’anno 1801

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Resoconto storico-medico che documenta la diffusione della vaccinazione antivaiolosa in Friuli nell'anno 1801, pochissimi anni dopo la scoperta di Edward Jenner. Agostino Pagani ricostruisce con precisione le prime campagne di immunizzazione condotte nel territorio friulano, descrivendo le pratiche sanitarie dell'epoca, le difficoltà organizzative e le resistenze incontrate presso la popolazione di fronte a una pratica medica ancora nuova e temuta. Il resoconto restituisce uno spaccato prezioso sulla storia della medicina preventiva in Italia, testimoniando come l'innovazione jenneriana si sia diffusa nelle province dell'entroterra veneto-friulano tra entusiasmi scientifici e diffidenze popolari, in un momento cruciale per la storia della sanità pubblica europea e per la lotta contro una delle malattie più temute dell'epoca.

L’autore

Nato il 20 settembre 1769 a Sclaunicco di Lestizza, in provincia di Udine, ultimo di dieci figli, iniziò gli studi sotto la guida dello zio parroco per poi proseguirli a Udine. Non ancora ventenne si iscrisse alla facoltà di medicina di Padova, dove si laureò nel 1792, avviando una pratica medica che avrebbe esercitato per 55 anni. Dopo un periodo trascorso in Dalmazia, tornò in Friuli, dove riuscì a debellare le malattie infettive che colpivano il bestiame a causa del passaggio delle truppe militari, esperienza che raccontò nel 1797 nell'opera «Epizoozia friulana», pubblicata dal Governo centrale del Friuli. Chiamato a far parte del comitato di salute pubblica, si stabilì a Udine impegnandosi nella lotta contro il vaiolo, intervenendo anche a Portogruaro durante un'epidemia. Venuto a conoscenza delle scoperte di Jenner sull'innesto vaccino, ne comprese subito l'importanza e si adoperò per diffonderle, superando le resistenze dell'ignoranza e degli interessi economici contrari.