Ore di città

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Raccolta di prose che restituiscono istantanee di una Milano d'altri tempi attraverso il filtro dei cortili e delle portinerie, autentiche istituzioni sociali del vicinato. La sciora Erminia, temuta e infallibile custode dei passaggi, tiene sotto controllo ogni inquilino della vecchia casa, mentre aneddoti su un misterioso oculista, sul servitore Peder e sulla sede della società protettrice degli animali animano un affresco brulicante di voci popolari. Tra ricordi d'infanzia, la prima Cresima e l'edizione illustrata dei Promessi Sposi custodita per una vita intera, la prosa intreccia italiano e dialetto meneghino restituendo con nostalgia gesti, caffè di piazza e atmosfere di una città scomparsa nella memoria di chi l'ha vissuta.

L’autore

Delio Tessa nacque a Milano nel 1886 e, dopo la laurea in giurisprudenza a Pavia e un breve periodo come avvocato e giudice conciliatore, si dedicò alla poesia in dialetto milanese, diventando uno dei maggiori poeti dialettali italiani del Novecento. Visse sempre a Milano, in viale Beatrice d'Este, dove trovò ispirazione insieme alla pittrice svizzera Elisabetta Keller, sua intima amica. Antifascista e schivo, rimase ai margini della cultura ufficiale del regime, collaborando con periodici locali come «L'Ambrosiano» e con testate svizzere. La sua unica raccolta pubblicata in vita, «L'è el dì di mort, alegher!» (1932), passò quasi inosservata a causa dell'ostilità del fascismo verso le lingue dialettali, mentre le altre opere uscirono postume. Nella sua poesia, spesso incentrata sui temi della guerra e della morte, il dialetto milanese perde la funzione di lingua popolare per farsi strumento di una scrittura frammentata e musicale, vicina per sensibilità al pessimismo della Scapigliatura e del decadentismo europeo. Morì a Milano nel 1939 per una setticemia, e la sua tomba fu poi trasferita nel Famedio del Cimitero Monumentale.