La filosofia italiana nelle sue relazioni con la filosofia europea

Nato a Bomba, in Abruzzo, nel 1817, fratello maggiore del patriota Silvio Spaventa e prozio del filosofo Benedetto Croce per parte materna, Bertrando Spaventa studiò nel seminario di Chieti e fu ordinato sacerdote prima di dedicarsi interamente alla filosofia. Trasferitosi a Napoli, fu tra i primi in Italia a studiare i pensatori tedeschi in lingua originale, avvicinandosi ai circoli liberali cittadini. Costretto all'esilio dopo i moti del 1848, si stabilì a Torino, dove abbandonò l'abito sacerdotale e si dedicò al giornalismo, elaborando in questi anni il proprio sistema filosofico ispirato a Hegel. Ottenne cattedre di Filosofia del diritto a Modena, di Storia della filosofia a Bologna e infine di Filosofia a Napoli, dove espose la sua celebre tesi della «circolazione europea del pensiero italiano», secondo cui l'idealismo tedesco affondava le proprie radici nel naturalismo rinascimentale italiano, per poi tornare in Italia attraverso Rosmini e Gioberti. Fu anche deputato del Regno d'Italia per tre legislature, sostenendo un forte senso laico dello Stato. Morì a Napoli nel 1883.