Il fuoco e la luce

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Saggio storico-religioso che ripercorre il rapporto millenario tra l'uomo, il sole e la luce, dalle civiltà antiche fino alle scoperte della fisica moderna. Filippo Eredia intreccia storia delle religioni, mitologia solare egizia e greca, simbologia dei templi e delle divinità della luce con l'analisi scientifica delle radiazioni, degli effetti biologici sull'epidermide e delle proprietà dello spettro elettromagnetico. Dal culto di Elio e delle divinità luminose antiche fino ai raggi ultravioletti, Röntgen e catodici, il saggio mostra come l'adorazione della luce abbia plasmato culti, simboli e linguaggi di ogni civiltà, prima di essere reinterpretata dalla scienza contemporanea. Un percorso originale che unisce storia delle religioni, antropologia della luce e divulgazione scientifica di inizio Novecento.

L’autore

Nato a Catania nel 1877, Filippo Eredia fu geofisico e meteorologo. Laureatosi in fisica con Annibale Riccò, lavorò come assistente all'Osservatorio Astrofisico e all'Istituto di Fisica di Catania prima di entrare, nel 1905, all'Ufficio centrale meteorologico di Roma, dove rimase per oltre vent'anni raggiungendo il grado di geofisico capo. Insegnò meteorologia all'Università di Roma e in questo ruolo ebbe tra i suoi allievi Enrico Fermi ed Enrico Persico. Divenne direttore del servizio geofisico dell'aeronautica e partecipò a importanti spedizioni, tra cui quella polare Amundsen-Ellsworth con il dirigibile Norge e le crociere atlantiche degli anni Trenta. Si occupò anche di meteorologia medica, termodinamica e anemologia dell'atmosfera, contribuendo in modo determinante ad avviare in Italia gli studi meteorologici moderni, e fondò la Rivista di Meteorologia Aeronautica. Insegnò inoltre in vari istituti militari e civili, dall'Istituto Superiore Navale di Napoli all'Università di Roma come ordinario di Ingegneria. Morì a Roma nel 1948; a lungo l'aeroporto di Catania portò il suo nome.