Vilfredo Pareto

Vilfredo Federico Damaso Pareto nacque a Parigi nel 1848 da una famiglia genovese in esilio volontario per motivi politici. Rientrato in Italia, studiò a Torino e si laureò in ingegneria nel 1870, lavorando poi come tecnico a Firenze e come direttore generale delle ferriere italiane in Valdarno. Appassionato di economia liberista, coltivò parallelamente interessi in sociologia, matematica e statistica, distinguendosi per una versatilità intellettuale fuori dal comune. Nel 1893 divenne professore di economia politica all'Università di Losanna, succedendo a Léon Walras, del quale contribuì a irrobustire con rigore scientifico la teoria neoclassica, tanto da renderla dominante fino a metà Novecento. Con Gaetano Mosca fu tra i principali teorici dell'elitismo politico. Abbandonò progressivamente l'insegnamento per dedicarsi al monumentale «Trattato di sociologia generale» (1916). Legato da amicizia a Benito Mussolini, conosciuto in Svizzera quando questi era ancora un agitatore socialista, ne appoggiò l'ascesa al potere nel 1922. Morì a Céligny, in Svizzera, l'anno successivo. I suoi…