Michele Amari

Michele Amari nacque a Palermo nel 1806 e morì a Firenze nel 1889; fu storico, politico e arabista, oltre che ministro della Pubblica Istruzione del Regno d'Italia. Coinvolto da giovane nei moti siciliani insieme al padre, fu costretto a fuggire in Francia dopo la pubblicazione della sua opera sulla Guerra del Vespro, censurata dal regime borbonico. A Parigi si dedicò allo studio dell'arabo sotto la guida di Reinaud e del greco con Hase, per approfondire la storia della Sicilia sotto la dominazione musulmana. Tornato in patria durante la rivoluzione siciliana del 1848, fu deputato al Parlamento e vicepresidente del Comitato di guerra, per poi riavvicinarsi a Mazzini durante un nuovo esilio francese. Insegnò lingua e storia araba a Pisa e, dopo l'Unità, fu ministro dell'Istruzione e per breve tempo degli Esteri nel governo dittatoriale di Garibaldi in Sicilia, quindi senatore del Regno e vicepresidente del Senato. Proseguì per tutta la vita gli studi storici sulla Sicilia islamica, pur perdendo la vista in vecchiaia, ed è considerato il fondatore della moderna orientalistica…