Hans Driesch

Hans Driesch nacque a Bad Kreuznach nel 1867 e fu biologo e filosofo tedesco, pioniere dell'embriologia sperimentale. Laureatosi a Lipsia nel 1891, condusse tra il 1891 e il 1900 alla Stazione zoologica di Napoli importanti ricerche sul riccio di mare, scoprendo che ogni parte di un embrione allo stadio precoce conserva la capacità di rigenerare l'intero organismo, teoria che chiamò «equipotenza». Insoddisfatto delle spiegazioni puramente meccanicistiche dello sviluppo embrionale, elaborò una filosofia vitalistica basata su un principio immateriale che chiamò, riprendendo Aristotele, entelechia, opponendosi alle teorie evoluzionistiche di Ernst Haeckel, di cui pure era stato allievo. Abbandonata la ricerca sperimentale, insegnò filosofia della natura a Heidelberg, Colonia e Lipsia, dedicandosi negli ultimi anni anche alla parapsicologia, di cui fu tra i principali studiosi tedeschi, presiedendo la Society for Psychical Research nel 1926-1927. Morì a Lipsia nel 1941.