Giovanni Villani

Giovanni Villani nacque a Firenze intorno al 1280 e vi morì di peste nel 1348. Mercante e banchiere, socio prima dei Peruzzi e poi dei Buonaccorsi, fu anche uomo politico attivo, ricoprendo tre volte la carica di priore della città. Coinvolto suo malgrado nel crollo bancario dei Buonaccorsi, conobbe anche un periodo di carcere per un'accusa di malversazione poi rivelatasi infondata. La sua fama, tuttavia, è legata soprattutto alla «Nova Cronica», vasta opera storica in dodici libri che ripercorre la vicenda di Firenze dalle origini leggendarie fino agli anni Quaranta del Trecento, restando incompiuta per la morte dell'autore. Se i primi libri hanno un taglio favoloso, quelli dedicati al periodo a lui contemporaneo si distinguono per la ricchezza di dati, anche statistici, e per la capacità di cogliere nessi di causa ed effetto tra gli eventi storici, con un approccio già moderno alla documentazione d'archivio. Nella Cronica dedicò un intero capitolo a Dante Alighieri, offrendone un ritratto sobrio e informato nonostante le divergenze politiche. Il suo stile piano e uniforme lo…