Gaetano Mario Columba

Gaetano Mario Columba nacque a Sortino, in provincia di Siracusa, nel 1861 e morì a Palermo nel 1947. Si laureò in lettere all'Università di Palermo nel 1887 e divenne in seguito professore ordinario di Storia antica, insegnando prima all'Università di Padova e poi tornando in quella palermitana, dove ricoprì anche gli incarichi di preside della facoltà di lettere e filosofia e di rettore. Fu membro dell'Accademia di scienze, lettere ed arti di Palermo e della Società siciliana per la storia patria, ambienti in cui approfondì i suoi studi di storia antica e siciliana. Nominato senatore del Regno, si dedicò in Parlamento soprattutto ai problemi della pubblica istruzione nelle regioni meridionali, portando avanti un impegno civile parallelo a quello accademico e scientifico. La sua figura è ricordata soprattutto per il lungo servizio come docente e amministratore universitario in un periodo di grande sviluppo degli studi storici in Italia, e le sue opere restano un riferimento per la storiografia siciliana del primo Novecento.