Vita di Girolamo Cardano milanese

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Autobiografia rinascimentale di un celebre medico e matematico milanese del Cinquecento, che ripercorre con voce sincera origini familiari, nascita sotto auspici astrali e vicende personali segnate da scienza e destino. L'autore ricostruisce con dovizia di particolari l'albero genealogico dei Cardano, la lunga vita degli antenati e i presagi onirici che avrebbero anticipato gloria, prigionia e fatiche interminabili della propria esistenza. Tra riflessioni intime, aneddoti familiari e considerazioni su astrologia, medicina e filosofia naturale, il memoriale restituisce il ritratto sincero e talvolta inquietante di uno degli intelletti più originali del Rinascimento italiano, sospeso tra rigore scientifico e fede nel destino.

L’autore

Girolamo Cardano nacque a Pavia nel 1501, figlio illegittimo del giurista Fazio Cardano, e morì a Roma nel 1576. Fu figura poliedrica del Rinascimento italiano: medico, matematico, filosofo, ingegnere e astrologo, oggi ricordato come uno dei fondatori del calcolo delle probabilità e come inventore, tra l'altro, della sospensione cardanica alla base del funzionamento del giroscopio. Superate un'infanzia segnata da malattie e un'ostilità accademica dovuta alla sua nascita illegittima, si laureò in medicina a Padova nel 1526. Dopo anni di difficoltà professionali a causa della sua condizione di figlio naturale, ottenne finalmente una cattedra di matematica a Milano nel 1534 e divenne medico assai stimato, curando con successo anche personaggi di rilievo come l'arcivescovo di Edimburgo. Insegnò medicina a Pavia dal 1543, rifiutando prestigiosi incarichi offertigli da papa Paolo III e dal re di Danimarca. La sua vita fu segnata anche da lutti familiari e da difficoltà economiche, ma la sua opera scientifica, che spazia dall'algebra alla medicina, ne fa una delle menti più originali e versatili del suo tempo.