O tutto o nulla

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Romanzo sentimentale ambientato nell'Italia ottocentesca, dove passioni assolute e dilemmi morali spingono i protagonisti a scelte radicali, senza vie di mezzo. Anton Giulio Barrili costruisce un intreccio di slanci romantici e tensioni amorose in cui l'imperativo del «tutto o nulla» diventa legge morale per i personaggi, chiamati a decidere tra rinuncia totale e rischio assoluto in nome del sentimento. Con il consueto stile scorrevole ed elegante, l'autore genovese esplora la dimensione etica della passione amorosa nella società borghese del tempo, tra convenzioni sociali da sfidare o rispettare, orgoglio ferito e desiderio di autenticità, in un romanzo che unisce leggerezza narrativa e serietà del conflitto morale sotteso alle vicende sentimentali dei protagonisti.

L’autore

Nato a Savona nel 1836 e cresciuto a Nizza, allora parte del Regno di Sardegna, Anton Giulio Barrili si laureò in Lettere e Filosofia a Genova prima di dedicarsi al giornalismo, fondando un proprio giornale e collaborando poi con il San Giorgio di Nino Bixio. Patriota e garibaldino, si arruolò volontario nell'esercito piemontese nel 1859 e combatté al fianco di Garibaldi in Trentino nel 1866, restando ferito l'anno successivo nella battaglia di Mentana durante il tentativo di conquista di Roma; da queste esperienze trasse il libro di memorie Con Garibaldi alle porte di Roma. Tornato a Genova, fondò nel 1875 il quotidiano Il Caffaro e fu eletto deputato nel 1876, per poi dedicarsi all'insegnamento universitario, ottenendo nel 1894 la cattedra di Letteratura italiana a Genova, di cui divenne rettore nel 1903. Autore prolifico di una cinquantina di romanzi, oltre a novelle e commedie, fu apprezzato da Benedetto Croce per lo stile limpido e scorrevole, anche se lo storico ne rilevò la scarsa profondità di interesse verso i temi trattati. Trascorse gli ultimi anni nella sua residenza estiva di Carcare, dove morì nel 1908; è sepolto nel cimitero monumentale di Staglieno a Genova, città che gli ha dedicato, come molte altre, vie e istituzioni scolastiche.