Le confessioni di Fra Gualberto

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Romanzo di ambientazione conventuale e ottocentesca imperniato sulla confessione di un frate tormentato dal proprio passato. Fra Gualberto, voce narrante e protagonista, ripercorre in prima persona vicende segnate da passioni nascoste, colpe mai del tutto espiate e dilemmi tra fede e desiderio umano. Anton Giulio Barrili costruisce un racconto introspettivo in cui il chiostro diventa specchio di un'anima in conflitto, tra ricordi di un amore proibito, rimorsi religiosi e il peso di una vocazione forse mai davvero scelta. Attraverso un registro che alterna il tono confidenziale a squarci di suggestione storica, l'autore genovese intreccia il romanzo psicologico con l'ambientazione claustrale tipica della narrativa ottocentesca, in un crescendo di tensione morale che culmina nella rivelazione finale del segreto custodito dal frate.

L’autore

Nato a Savona nel 1836 e cresciuto a Nizza, allora parte del Regno di Sardegna, Anton Giulio Barrili si laureò in Lettere e Filosofia a Genova prima di dedicarsi al giornalismo, fondando un proprio giornale e collaborando poi con il San Giorgio di Nino Bixio. Patriota e garibaldino, si arruolò volontario nell'esercito piemontese nel 1859 e combatté al fianco di Garibaldi in Trentino nel 1866, restando ferito l'anno successivo nella battaglia di Mentana durante il tentativo di conquista di Roma; da queste esperienze trasse il libro di memorie Con Garibaldi alle porte di Roma. Tornato a Genova, fondò nel 1875 il quotidiano Il Caffaro e fu eletto deputato nel 1876, per poi dedicarsi all'insegnamento universitario, ottenendo nel 1894 la cattedra di Letteratura italiana a Genova, di cui divenne rettore nel 1903. Autore prolifico di una cinquantina di romanzi, oltre a novelle e commedie, fu apprezzato da Benedetto Croce per lo stile limpido e scorrevole, anche se lo storico ne rilevò la scarsa profondità di interesse verso i temi trattati. Trascorse gli ultimi anni nella sua residenza estiva di Carcare, dove morì nel 1908; è sepolto nel cimitero monumentale di Staglieno a Genova, città che gli ha dedicato, come molte altre, vie e istituzioni scolastiche.