La Russia degli zar durante la grande guerra. Volume I

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Diario diplomatico e resoconto storico sui giorni cruciali della Russia zarista allo scoppio della Prima guerra mondiale, visti dall'osservatorio privilegiato dell'ambasciata francese a Pietroburgo. Maurice Paléologue, ambasciatore di Francia presso lo zar Nicola II, ricostruisce in questo primo volume l'atmosfera della corte imperiale russa nel momento in cui l'Europa precipita nel conflitto, tra ritratti di sovrani, ministri e generali, intrighi di palazzo e le prime, drammatiche notizie dal fronte. Attraverso uno sguardo insieme partecipe e lucido, l'autore restituisce le tensioni politiche e sociali che covano sotto la facciata sfarzosa dell'impero, anticipando i segnali di quella crisi che porterà, pochi anni dopo, al crollo dell'autocrazia zarista e alla rivoluzione.

L’autore

Maurice Paléologue nacque a Parigi nel 1859, figlio di un rivoluzionario romeno fuggito in Francia dopo un attentato politico in Valacchia, in una famiglia che rivendicava origini fanariote. Laureatosi in giurisprudenza, entrò nel 1880 al servizio del Ministero degli Esteri francese, ricoprendo incarichi diplomatici a Tangeri, Pechino e in Italia prima di diventare ministro plenipotenziario. Nel 1905, durante la crisi di Tangeri, fu inviato a Berlino dal ministro Théophile Delcassé per valutare il rischio di un conflitto con la Germania sulla questione del Marocco, raccogliendo indicazioni allarmanti che si sarebbero poi rivelate premonitrici del futuro piano Schlieffen. Rappresentò in seguito la Francia in Bulgaria e, allo scoppio della prima guerra mondiale, come ambasciatore nell'Impero russo, dove fu testimone diretto degli ultimi anni dello zarismo e degli incontri fra la zarina Alessandra Feodorovna e Rasputin. Fu anche segretario generale del Ministero degli Esteri e testimone al processo per l'Affare Dreyfus. Storico e scrittore apprezzato, membro dell'Académie française dal 1928, morì a Parigi nel 1944, lasciando importanti opere sulla Russia zarista e sulla diplomazia europea del suo tempo.