La montanara

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Romanzo d'ambientazione montana che intreccia passioni intense e contrasti sociali tra le aspre vette dell'Appennino. Una fanciulla dei monti, fiera e indomita, diventa il centro di un amore ostacolato da pregiudizi di classe, antiche rivalità familiari e segreti custoditi da generazioni. Tra pascoli, boschi e villaggi isolati, la vicenda si dipana come un dramma corale in cui tradizione contadina e sentimenti proibiti si scontrano con la rigidità delle convenzioni ottocentesche. La natura selvaggia della montagna diventa scenario e metafora di un destino che nessuna convenzione riesce a domare, in un romanzo che unisce avventura, folklore alpino e analisi dei costumi rurali dell'Italia post-unitaria.

L’autore

Nato a Savona nel 1836 e cresciuto a Nizza, allora parte del Regno di Sardegna, Anton Giulio Barrili si laureò in Lettere e Filosofia a Genova prima di dedicarsi al giornalismo, fondando un proprio giornale e collaborando poi con il San Giorgio di Nino Bixio. Patriota e garibaldino, si arruolò volontario nell'esercito piemontese nel 1859 e combatté al fianco di Garibaldi in Trentino nel 1866, restando ferito l'anno successivo nella battaglia di Mentana durante il tentativo di conquista di Roma; da queste esperienze trasse il libro di memorie Con Garibaldi alle porte di Roma. Tornato a Genova, fondò nel 1875 il quotidiano Il Caffaro e fu eletto deputato nel 1876, per poi dedicarsi all'insegnamento universitario, ottenendo nel 1894 la cattedra di Letteratura italiana a Genova, di cui divenne rettore nel 1903. Autore prolifico di una cinquantina di romanzi, oltre a novelle e commedie, fu apprezzato da Benedetto Croce per lo stile limpido e scorrevole, anche se lo storico ne rilevò la scarsa profondità di interesse verso i temi trattati. Trascorse gli ultimi anni nella sua residenza estiva di Carcare, dove morì nel 1908; è sepolto nel cimitero monumentale di Staglieno a Genova, città che gli ha dedicato, come molte altre, vie e istituzioni scolastiche.