Thomas More

Nato a Londra nel 1478, figlio di un affermato avvocato e giudice, divenne una delle figure umanistiche più autorevoli d'Europa, legato da profonda amicizia a Erasmo da Rotterdam, che gli dedicò l'«Elogio della follia». Coniò il termine «utopia» per l'opera omonima del 1516, in cui descrisse un'isola immaginaria retta da un ordine politico ideale. Entrato alla corte di Enrico VIII, di cui fu consigliere e segretario, ricoprì la carica di Lord cancelliere d'Inghilterra tra il 1529 e il 1532, distinguendosi come strenuo difensore della dottrina cattolica contro la Riforma protestante e contribuendo a opere polemiche contro Lutero. Il suo rifiuto di riconoscere la supremazia del re sulla Chiesa d'Inghilterra, in difesa del primato papale, gli costò la carriera politica e infine la condanna a morte per tradimento nel 1535. Beatificato nel 1886 e canonizzato da Pio XI nel 1935, fu proclamato nel 2000 patrono dei governanti e dei politici cattolici, mentre dal 1980 è commemorato anche dalla Chiesa anglicana come martire.