Giovanni Battista Poli

Giovanni Battista Poli nacque a Brescia nel 1826 e, dopo essersi trasferito a Torino come emigrato politico, vi si laureò in medicina nel 1853. Esercitò la professione ad Aiguebelle, in Savoia, dove ebbe una figlia, Maria Giuseppina, che sarebbe poi diventata collaboratrice di riviste di occultismo e traduttrice di autori come Flammarion. Lavorò come medico per il personale addetto alla costruzione delle ferrovie tra Modane e Aix-les-Bains e fu introdotto allo studio dell'omeopatia da un medico francese. Nel 1857 si specializzò in malattie polmonari a Genova, per poi tornare, dopo la battaglia di Solferino del 1859, nella città natale, dove fu nominato medico chirurgo per l'assistenza ai feriti. Diffuse con opuscoli le idee della medicina omeopatica, criticando apertamente la pratica del salasso. Durante l'epidemia di colera del 1866 sperimentò rimedi basati su dischi di rame e sacchetti di canfora, ottenendo risultati che gli procurarono tuttavia anche ostilità e minacce.