Eugenio Garzolini

Nacque a Trieste nel 1873, primogenito del pittore Giuseppe Lorenzo, appartenente a una famiglia di irredentisti originaria di Enemonzo, in Friuli. Fin da giovanissimo si dedicò attivamente alla vita politica e culturale della città: a soli diciotto anni era già maestro e, per il suo fervente patriottismo, ricevette dal Consiglio cittadino l'incarico di fondare la prima scuola italiana di Trieste, la civica scuola di Guardiella. In veste di dirigente scolastico si oppose più volte alla repressione austriaca, contraria al sorgere di un'istruzione italiana parallela a quella slovena tradizionale, e proseguì la carriera come direttore scolastico anche nel primo dopoguerra. Accanto all'impegno educativo, coltivò fin da giovane una intensa passione per il collezionismo, nata quasi per caso quando, appena diciottenne, acquistò da un venditore ambulante una vecchia chiave di ferro arrugginita, incuriosito dalla sua foggia insolita in mezzo a un cumulo di ferrivecchi. Quell'episodio, che raccontò egli stesso con dovizia di particolari, segnò l'inizio di una ricerca costante di oggetti rari…