Camille Lemonnier

Camille Lemonnier nacque e morì a Ixelles, rispettivamente nel 1844 e nel 1913. Scrittore, giornalista e poeta di lingua francese, fu tra i narratori più prolifici del Belgio a cavallo tra Otto e Novecento. La sua opera più celebre è Un maschio, pubblicata nel 1881, romanzo che in Italia venne impropriamente ricondotto al filone verista ma che fu apprezzato in Francia da autori come Émile Zola e Gustave Flaubert, entrambi esponenti di primo piano del naturalismo. Nel corso della sua lunga carriera Lemonnier alternò romanzi, saggi e cronache di viaggio, spaziando da temi sociali, come nella raccolta Ceux de la glèbe dedicata al mondo contadino, a riflessioni più intime, come nell'autobiografico L'Arche, journal d'une maman. Si occupò anche di critica d'arte, dedicando volumi a pittori come Gustave Courbet e Alfred Stevens. Fu inoltre una figura di riferimento del movimento letterario belga La Jeune Belgique, che promosse il rinnovamento della letteratura nazionale in lingua francese nella seconda metà dell'Ottocento.