Bernardino Ramazzini

Nato a Carpi nel 1633, Bernardino Ramazzini si laureò in medicina a Parma nel 1659 ed esercitò la professione nell'agitato ducato di Castro prima di tornare nella città natale e poi trasferirsi a Modena, dove la sua crescente fama attirò l'attenzione del duca Francesco II d'Este, che lo volle come docente nella Università appena rifondata. Nel 1700 ottenne una cattedra di medicina teorica alla prestigiosa Università di Padova, dove rimase fino alla morte. È considerato il fondatore della medicina del lavoro grazie al trattato «De morbis artificum diatriba», pubblicato nel 1700 e ampliato nel 1713, frutto di un'attenta osservazione delle condizioni lavorative di oltre cinquanta categorie di mestieri, dagli agricoltori agli artigiani. Con un approccio che oggi definiremmo epidemiologico, Ramazzini indagò il legame tra ambiente di lavoro e salute, anticipando principi di prevenzione ancora oggi fondamentali per la medicina occupazionale, sintetizzati nella celebre massima secondo cui prevenire è di gran lunga meglio che curare. Morì a Padova nel 1714, all'età di ottantun anni.