Apuleius

Apuleius non è il nome di una persona ma quello di un asteroide della fascia principale, scoperto nel 1960 e catalogato con il numero 12606. Il corpo celeste presenta un'orbita caratterizzata da un semiasse maggiore di circa 2,46 unità astronomiche, un'eccentricità di 0,264 e un'inclinazione di quasi 6 gradi rispetto al piano dell'eclittica. Il nome gli è stato attribuito in onore di Apuleio, scrittore, filosofo e oratore vissuto nell'Antica Roma nel II secolo, celebre soprattutto per il romanzo «Le metamorfosi», noto anche come «L'asino d'oro», una delle poche opere narrative complete giunte fino a noi dalla latinità classica. La consuetudine di intitolare asteroidi a figure storiche e letterarie è pratica diffusa nell'astronomia moderna, come tributo simbolico alla memoria di personalità che hanno segnato la cultura umana. Nel caso specifico, la scelta del nome richiama l'importanza di Apuleio come autore di riferimento della letteratura latina tardoantica, la cui fortuna è proseguita nei secoli attraverso traduzioni e studi critici. I dati orbitali del corpo celeste sono…