Alessandro D'Ancona

Nato a Pisa nel 1835 da una ricca famiglia ebraica, Alessandro D'Ancona fu storico della letteratura, filologo, giornalista e politico, considerato uno dei massimi rappresentanti della scuola storica applicata allo studio della letteratura. Pubblicò a diciotto anni il suo primo saggio su Tommaso Campanella e si trasferì a Torino per fare da tramite tra i liberali toscani e Cavour, dirigendo poi a Firenze il quotidiano «La Nazione». Dal 1860 insegnò per quarant'anni letteratura italiana all'Università di Pisa, contribuendo con Adolfo Bartoli a diffondere il metodo storico negli studi letterari italiani; fu il primo a individuare le origini del canto popolare italiano in Sicilia. Si dedicò inoltre alla riscoperta di Cecco Angiolieri e fu tra i primi grandi studiosi di Giacomo Casanova. Socio dell'Accademia dei Lincei dal 1891, fondò la «Rassegna bibliografica della letteratura italiana», fu senatore del Regno dal 1904 e sindaco di Pisa tra il 1906 e il 1907. Morì a Firenze nel 1914.